HISTORIA DE LA VIRGEN DE LOS ANGELES

LA NEGRITA

La ciudad de Cartago, como muchas otras en la época colonial, segregaba a los bancos de los indios y mestizos.  A todo el que no fuera blanco puro se le había prohibido el acceso a la ciudad, donde una cruz de piedra señalaba la división y los límites.  Estamos en los alrededores del año de 1635 a 1639, época de la aparición, el perímetro de la ciudad apenas llegaba a unas 400 varas de la plaza.

Aquella pequeña ciudad compuesta de cuadrantes con pocas casas y grandes solares. A unas 700 varas de la plaza, cerca de este punto estaban diseminadas una pocas casas muy humildes y se le llamaba La Puebla de los Pardos, por el color de la piel de sus habitantes.

Juana Pereira, una pobre parda (se desconoce si era, india, mestiza o morena), se ha levantado al amanecer para, como todos los días, buscar la leña que necesitan en su hogar.  Es el 2 de agosto, fiesta de la Virgen de los Ángeles, y la luz del alba que ilumina el sendero entre los árboles, le permite a Juana descubrir una pequeña imagen de la virgen sencillamente tallada, como de una cuarta de grande, (20 centímetros) visiblemente colocada sobre una gran roca en la vereda del camino.  Con alegría, la mujer, recogió aquel tesoro, sin imaginar que otras cinco veces más lo volvería a hallar en el mismo sitios, pues la imagen desaparecía de armarios, cofres. En una ocasión, sorprendida fue en busca del cura de Cartago, a quien con asombro le contó la historia y le entregó la imagen; el sacerdote tomó la figura y la guardó en una caja, con el fin de analizarla con cuidado una vez que tuviera tiempo.

Al día siguiente la imagen ya no estaba dentro de la cajita.  Cuando Juana fue al monte a buscar leña como era su costumbre, nuevamente allí sobre la misma piedra, se encontraba la imagen oscura.  Juana corrió donde el cura y este, acompañado de otras personas, fue hasta el breñal, desde donde condujo a la imagen en procesión hasta la iglesia parroquial depositándola en el sagrario parroquial, para regresar tenazmente a la roca  donde había sido encontrada.

Era la quinta vez que la Virgen se manifestaba de esa manera y comprendieron que allí en ese lugar debería homenajearse a la Virgen construyéndole un templo.

SU COMPOSICIÓN

La imagen, tallada en piedra del lugar, es muy pequeña, pues mide aproximadamente sólo tres pulgadas de longitud.   Nuestra Señora de los Ángeles lleva cargado a Jesús en el brazo izquierdo, en el que graciosamente recoge los pliegues del manto que la cubre desde la cabeza.   Su rostro es redondeado y dulce, sus ojos son rasgados, como achinados, y su boca es delicada.  Su color es plomizo con algunos destellos dorados como diminutas estrellas repartidas por toda la escultura.

La Virgen se presenta actualmente a la veneración de sus fieles en un hermoso ostensorio de nobles metales y piedras preciosas, en forma de resplandor que la rodea totalmente, aumentando visualmente su tamaño.

CELEBRACIÓN EN TORNO A LA APARICIÓN

Es esta la tradición más antigua de todas.  La imagen   apareció un 2 de Agosto de 1635, fecha cuando  los religiosos celebran el día de los Ángeles.  Por este motivo se le llamó Nuestra Señora de los Ángeles.   El padre Baltasar de Grado, cura párroco de entonces fue el que inició y promovió esta celebración, y antes de morir dejó una donación para mantener viva la tradición.

LA PATRONA DE COSTA RICA

Con el tiempo la devoción por La Virgen de los Ángeles se extendió por todo el país. Fue declarada Patrona de Costa Rica el jueves 23 de setiembre de 1824, siendo Jefe de Estado Don Juan Mora Porras, por la Asamblea Constituyente que se reunía por esos días.  En el decreto III de dicha asamblea, se lee lo siguiente:

El Jefe Supremo del Estado de Costa Rica.  Por cuanto el Congreso Constituyente del mismo Estado ha decretado lo siguiente: El Congreso Constituyente del Estado de Costa Rica ha tenido a bien decretar y decreta: La Virgen de los Ángeles Madre de Dios y Señora nuestra, es, y será en lo sucesivo la Patrona del Estado de Costa Rica.

Ha sido desde entonces que la Virgen de los Ángeles es la Patrona de Costa Rica y así lo reconocen todos los costarricenses católicos, años después se le celebra como una Fiesta Nacional, dejando ese día 2 de agosto como un feriado obligatorio.

EL MISTERIO DEL AGUA DE LA BASÍLICA.

En el año de 1982 Vde julio a noviembre-, los doctores Kurt y Anne Boyne de la Flemming Foundation, se interesaron por investigar los poderes curativos del agua que fluye por la Basílica de los Ángeles.

Ambos científicos, siguiendo los lineamientos de conducta oficial establecidos por la Iglesia Católica, que rigen en el Santuario de Lourdes, Francia, donde habían basado una investigación similar en 1980 de la que nació el libro El Poder de la Fe y la Salud, estimaron que la Iglesia Católica en sus cambios de apreciación  post concilio, se siente mucho más cómoda y tranquilizante hablar de hechos asombrosos y asuntos sobrenaturales y se presta mejor a estudiar e investigación, que cuando se asegura la ocurrencia de milagros.

He aquí sus afirmaciones,  la curación espiritual o por fe, encara el problema de la enfermedad situada la experiencia del paciente dentro de un orden trascendental.  No establece diferencias entre males físicos, emocionales, sociales o espirituales, en singularidad o colectividad.  Todos son importantes.  El estado de salud de una persona se transforma mediante la oración y el ritual y según los expertos, dicha transformación implica crean un significado nuevo a partir de la situación o las causas que provocaron la enfermedad. Los que han logrado curaciones de este tipo hablan de una sensación de intenso bienestar y fortalecimiento integral de cuerpo y espíritu obtenida durante el proceso de oraciones o asistencia con acerada fe a las Eucaristías o sacramentos que casi siempre van ligadazos a las promesas.

Es preciso señalar: informaron los señores Boyne que en la Basílica de Nuestra Señora de Los Ángeles, las sanaciones espirituales o por la fe, suceden de manera íntima, en una conexión especial de cristiano con Dios, sin que tenga que ver con espectáculos de masas, manipulaciones sugestivas dirigidas por expertos predicadores o producto de histerias colectivas.

LA ROMERIA A CARTAGO

Durante el día y la noche del primero de agosto, cientos de miles de costarricenses, provenientes de todos los rincones del país, se dirigen hacia Cartago.  Ellos realizan una romería hasta la Basílica de la Virgen.   Muchos la hacen a pie, otros en bus, en automóvil, inclusive otros a caballo.  Durante el camino se reza y se ora, también se canta y se cumplen las promesas.  El viaje es agotador, pero los fieles con su gran espíritu de gratitud, hacen sus peticiones y cumplen la penitencia como acción de gracias o como una muestra de amor a la Señora.

VESTIDURA Y ADORNOS

Es una tradición de cambiar el vestido que la imagen lleva bajo el manto de oro, cada año el Cura Párroco le quita cuidadosamente todos los adornos que la embellece y la exhibe como aparición en 1635.   Luego le coloca un  vestido nuevo y lo vuelve a donar.  Los vestidos son elaborados por costureras expertas y desconocidas que pagan con esta labor algún favor de la Virgen.

La Virgen que apareció hace muchos años es muy diferente a la actual, actualmente y con el pasar del tiempo, los fieles en un afán de agradecimiento la han colmado de joyas hechas de oro, plata y piedras preciosas; se han encargado a orfebres especiales.  Se destaca el manto, la corona, el resplandor, el ángel postrado y el pedestal; todo esto es un valioso tesoro, sin embargo el mayor es el original, la imagen de piedra es el máximo y más grande tesoro.

DATOS HISTORICOS DE LA NEGRITA

2 DE AGOSTO DE 1635: Hallazgo de la imagen.

ABRIL DE 1782: Proclamación como Patrona de Cartago.

AGOSTO DE 1782: Primera pasada a la Parroquia Central de Cartago.

AGOSTO DE 1824: Primer robo de la Imagen de la Virgen, devuelta 4 días después.

SETIEMBRE DE 1824: Declara por la Asamblea Constituyente como Patrona Oficial de Costa Rica.

AÑO DE 1833: Con ocasión de la Guerra Civil de la Liga se le llamó: Princesa de la Paz.

MARZO DE 1862: El Papa Pio IX, concede a perpetualidad indulgencia plenaria a quien visite el Santuario de los Ángeles.

NOVIEMBRE DE 1888: Segundo robo de todos los atuendos y vestimentas de la imagen.

AÑO DE 1912: Se inicia la construcción del actual  Santuario de los Ángeles.

ABRIL DE 1926: Solemne Coronación de la Imagen de la Virgen como Reina de Costa Rica.

AÑO DE 1935: Celebración del Tricentenario del Hallazgo de la Imagen.

JULIO DE 1935: Su Santidad Pio XI, eleva el Santuario a rango de Basílica.

ABRIL DE 1944: Es declarado altar de privilegio el Altar Mayor.

MAYO DE 1950: Tercer robo de la Imagen de la Virgen. Es encontrado ocho días después.

AÑO DE 1956: Coronación de la Imagen de la Virgen como Reina de los Trabajadores.

MAYO DE 1960: Es traída la Venerada Imagen de la Virgen para la conclusión de la Gran Misión Nacional y la Consagración Episcopal del Mons. Carlos Humberto Rodríguez Quirós, IV Arzobispo de San José.

AGOSTO DE 1976: Celebración de los 50 años de la Coronación Solemne Coronación de la Imagen de la Virgen.

AGOSTO DE 1979: Toma de posesión de Mons. Román Arrieta Villalobos. Como V Arzobispo de San José.

AÑO DE 1985: Solemne Celebración de los 350 años del Hallazgo de la Imagen.  Curas Párrocos del Santuario de Nuestra Señora de los Ángeles.

1944.1954: Mons. Carlos Luis Gálvez Córdoba.

1970-1978: Pbro. Raúl Villalón González.

1978-1991: Pbro. Walter Sandí Solano.

1992-1995: Mons. Francisco Ulloa Rojas.

1995: Pbro. Guido Villalta Loaiza.

1995-2001: Pbro. German Luis Rodríguez Smith.

2001: Pbro. Jorge Calvo Robles.