DIVISION TERRITORIAL ADMINISTRATIVA

CREACIÓN

La Constitución Política de 30 de noviembre de 1848, en su artículo 8X, determinó por primera vez las denominaciones de provincia, cantón y distrito parroquial.

De conformidad con la anterior disposición, en ley No. 36 de 7 de diciembre del mismo año, en el artículo 3X, se creó la provincia de Heredia, y en los artículos 7X y 12X se establecieron los dos cantones y los diez distritos parroquiales que originalmente constituyeron esta provincia.

VIVIENDA, ÁREA Y POBLACIÓN POR DISTRITOS

DISTRITO             VIVIENDA        AREA (KM2)        POBLACION

1. Heredia             5.638                   2.87                  20.495

2. Mercedes           5.023                   4.17                 19.746

3. San Francisco    9.686                   5.66                  41.432

4. Ulloa                 5.439                  12.32                 22.216

5. Varablanca           157                257.58                      669

TOTAL                 25.943                 282.60               104.558        

ASPECTOS FÍSICOS

GEOLOGÍA

La provincia de Heredia está constituida geológicamente por materiales de los períodos Terciario y Cuaternario; en la parte central está constituido geológicamente por rocas de origen volcánico, tales como lavas, tobas y piroclástos; de la época Holoceno, siendo las rocas volcánicas del Cuaternario las que predominan en la región.

Del período Terciario se encuentran rocas de origen volcánico, de la época Mioceno; las cuales corresponden al Grupo Aguacate y a la Formación Cureña; el primero está compuesto principalmente por coladas de andesita y basalto, aglomerados, brechas y tobas, el cual se localiza en pequeños sectores dispersos en el cantón de  Sarapiquí; y la Formación Cureña está constituida por basaltos hipersténico, andesitas augitas y brechas volcánicas; ubicados en los cerros del cantón citados anteriormente.

Entre los materiales del período Cuaternario se hallan rocas de origen volcánico y sedimentario. Las volcánicas de las épocas Pleistoceno y Holoceno; que a la primera corresponde a Lahares sin diferenciar, los cuales se encuentran en el cantón de Sarapiquí, lo mismo que un pequeño sector del cantón de San Isidro, localizándose los Lahamares más finos al norte de Sarapiquí. Las rocas del Holoceno están representadas por Edificios Volcánicos recientes y actuales, y Piroclásticos  asociados, situados en casi la totalidad de la superficie del distrito Varablanca del cantón de Heredia, lo mismo que en parte del sector norte de los cantones de  Barva, Santa Bárbara, San Rafael y San Isidro, así como la zona sur de Sarapiquí; y por materiales Volcánicos, tales como lavas, tobas y piroclástos, que se localizan en los cantones de Heredia y Santo Domingo, Belén, Flores y San Pablo, así como la zona sur de Barva, Santa Bárbara, San Rafael y San Isidro. Las rocas sedimentarias de la época antes citada corresponde a Pantanos, y Depósitos Fluviales y Coluviales; los primeros se ubican al noreste de Sarapiquí; y los segundos, en la zona al este del citado cantón, al igual que pequeñas franjas al sureste de la anterior zona, así como al noreste del distrito Varablanca del cantón de Heredia.

GEOMORFOLOGÍA

La provincia Heredia presenta dos unidades geomórficas, denominadas forma de Sedimentación Aluvial y de Origen Volcánico.

La unidad de Sedimentación Aluvial está representada principalmente por las subunidades Llanura Aluvial de San Carlos y el Caribe, Llanuras Bajas Recientes y Pantano Permanente o Temporal, así como por otras subunidades; las cuales se localizan al norte de la provincia, en la totalidad del cantón de Sarapiquí.

La unidad de Origen Volcánico, se manifiesta por las subunidades Volcán Barva, Relleno Volcánico del Valle Central (corresponde a un relieve plano ondulado), Cerros y Colinas del Vulcanismo de Intragraben, así como otras subunidades. La primera denominada Volcán Barva comprende el distrito Varablanca del cantón de Heredia, lo mismo que la mayor superficie al norte de los cantones de Barva, Santa Bárbara, San Rafael y San Isidro así como el suroeste de Sarapiquí. La subunidad Relleno Volcánico del Valle Central se localiza en la parte sur del cantón Heredia, al igual que en las regiones de Santo Domingo, Belén, Flores y San Pablo, también en la zona sur de Barva, Santa Bárbara, San Rafael y San Isidro. La subunidad Cerros y Colinas del Vulcanismo de Intragraben se encuentran dispersas en el cantón Sarapiquí.

La unidad esta formada en superpie por rocas volcánicas, principalote lavas, toas e ignimbritas cubierta por ceniza en un espesor variable.  La secuencia de lavas descansa sobre roca sedimentaria, las lavas son del tipo andesítico.

Geomorfológicamente, esta unidad no es un valle, sin embargo para efectos políticos, socio económicos y todo tipo de referencia se considera preferible seguirlo denominando Valle Central.  El nombre técnico correcto es fosa tectónica, debido a la presencia de una falla a todo lo largo del pie de la sierra volcánica Central, la cual está evidenciada por la existencia fuentes termominerales, así como la interrupción brusca y alineada por la supuesta falla de las estribaciones que bajan de la mencionada sierra hacia el valle, lo mismo que por la presencia un volcanismo sin explicación aparente (Formación Pacacua), en correspondencia con la posición de la falla o cerca de ella.

La parte norte del cantón Heredia, que corresponde al distrito 5to. Varablanca, forma parte de la unidad de Origen Volcánico, la cual se divide en dos subunidades, denominadas Volcán Barva y Volcán Poás.

La subunidad Volcán Barva, constituye la mayor parte del distrito, excepto el sector aledaño a villa Varablanca, corresponde el macizo del volcán Barva, la parte más alta pertenece al citado volcán, que tiene 2.905 metros sobre el nivel del mar, sus laderas tienen pendientes muy variadas, la zona que corresponde a la cuenca del río Patria, muestra una dominancia de pendientes de más de 45 grados, en la cima del volcán se  observan unos diez pequeños conos y cráteres algunos de los cráteres mayores están ocultos por lagunas como las lagunas Danta y Barva, la primera tiene 500 metros de diámetro y es el mayor cráter del área, está compuesto por lavas viejas con tendencia a ser basálticas y las más frecuentes se presentan más andesíticas, así mismo hay todo tipo de rocas volcánicas como lavas, aglomerados y piroclástos, su origen se debe en su mayoría a la actividad volcánica, el área que corresponde a las cuencas de los ríos Patria y General, presenta evidencia claras de fuerte erosión, en la última erosión, en la última cuenca se observa un escarpe con altura de 100 a 300 metros y pendientes de 50 grados y es posible que este escarpe se debe a un colapsamiento de la zona a consecuencia del vacío interno dejado por la gran cantidad de materiales lanzado por el volcán durante sus periodos de actividad, los cerros Chompipe, Delicias, Tibás, Turf, Caricias, Zurquí, Achiotal y Cacho Negro son manifestaciones de esta activad.   La subunidad Volcán Poás, se localiza en el sector aledaño a villa Varablanca, subunidad que corresponde al macizo del mismo nombre es el más grande del país, presenta laderas con todo tipo de pendiente, en esta subunidad se encuentra todo tipo de rocas volcánicas, principalmente la composición andesítica, su forma se debe a la actividad volcánica que ha sostenido por varias centurias, donde la erosión lo afecta en determinados lugares, pero su forma actual es exclusivamente el resultado del cúmulo de diferentes coladas lávicas y piroclástos.

ALTITUDES

Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio del mar, del centro de la ciudad cabecera de los cantones de la provincia son las siguientes:

Heredia 1.150, Mercedes Norte 1.130, San Francisco 1.1.24, Barreal 1.003, Varablanca 1.804, Barva 1.176, Santo Domingo 1.170, Santa Bárbara 1.140, San Rafael 1.264, San Isidro 1.360, San Antonio 1.312, San Joaquín 1.054, San Pablo 1.200 y Puerto Viejo 37.

HIDROGRAFÍA

El sistema fluvial de la provincia Heredia, corresponde a las vertientes del Caribe y del Pacifico, al cual pertenece a la cuenca del Río Grande de Tárcoles.

Los ríos que drenan el área con el Virilla, Bermúdez con sus afluentes del río Pirro y la quebrada Guaria, así como el río Burío con sus tributaria Quebrada Seca; también es drenado por los ríos Tambor, Ciruelas, Cachazas, Segundo con su afluente Porrosatí, así como Bermúdez y Virilla, a éste último se le unen el río Tibás y su tributario Lajas, y el río Pará Blanco y Paracito. Estos cursos de agua nacen en la provincia en las laderas de la sierra volcánica Central, los cuales presentan una dirección de noreste a suroeste.    La quebrada Guaria nace en la región.  Estos cursos de agua presentan un rumbo de este a oeste y noreste a sureste.  El río Burío, junto con la Quebrada Seca, constituyen límites cantonales; el primero con Flores y la segunda con Barva, lo mismo que el río Virilla, con el Cantón de San José, de la provincia del mismo nombre. Los ríos Segundo,  Pará Blanco son límites provinciales; el primero con Alajuela y los otros con San José.

A la vertiente del Caribe pertenece la subvertiente Norte donde se localizan las cuencas de los ríos Sarapiquí, Chirripó y Sureña. La primera es drenada por el río Sarapiquí y recibe a los ríos San Fernando, Volcán, Poza Azul, San Ramón, Tirimbina, Bijagual, Peje y su afluente Mojón, Puerto Viejo y sus tributarios Guácimo, Montero, Sardinal y San Rafael; lo mismo que el río Sucio, al que se le unen los ríos San José y General, así como los ríos Sardinal y Toro, éste último con su afluente Cuarto. Otro río que irriga la zona es el río Marías. Estos cursos de agua, excepto los ríos Sucio, Cuarto y Toro, nacen en la provincia, en las laderas de la sierra volcánica Central; los cuales presentan un rumbo de suroeste a noreste y sureste a noroeste, hasta desembocar en el río San Juan. El río San Juan es límite Internacional con la República Nicaragua. En la cuenca se localizan los lagos Astillero y Caño Negro.

La cuenca del río Chirripó es irrigada por el río del mismo nombre, el cual nace de la confluencia de los ríos Sucio y Patria; éste último recibe a los ríos Calderón Muñoz y Nuevo. Estos cursos de agua nacen en la provincia en los cerros Achiotal y Zurquí; los cuales presentan una dirección de noroeste a sureste y suroeste a noreste hasta unirse al río Colorado.

La cuenca del río Cureña es drenada por los caños Cureña, Cureñita, Tamborcito y Copalchí, los cuales nacen en la región y desembocan en el río San Juan.